"Я хочу снова увидеть Шветцинген. Эта мысль владеет всей моей душой."
Вольтер (1694-1788), французский философ и писатель
Честно говоря, замок в баден-вюртемберском городе Шветцингене - далеко не самая роскошная резиденция немецких правителей. Уникальность архитектурного ансамбля, расположенного всего в нескольких километрах южнее крупного промышленного города Мангейма, в его огромном парке. Курфюрстам XVII-го и XVIII-го веков сады и парки, кажется, были важнее помпезного дворца. Часть парковой территории вокруг Шветцингенского дворца устроена в традициях барочных французких парков, часть - в английском ландшафтном стиле. Здесь можно провести целый день, тем более, что по парку разбросано и большое количество причудливых строений - в том числе старейшая мечеть Германии.
Еще в средние века правители Курпфальца в нескольких километрах от берега Рейна построили рыцарский замок, где любили устраивать охоты. Во время тридцатилетней войны дворец был разрушен, а в XVII-ом веке восстановлен как летняя резиденция, своего рода маленький "пфальцский Версаль". Особенно в годы правления курфюрста Карла Теодора (1742-1799) Шветцинген стал настоящим центром культуры европейского ранга. Над оформлением парка и строений работали ведущие художники и архитекторы того времени. Оформлением огромных, площадью около 70 гектаров, парковых территорий руководил лотарингец Николас де Пигаж, который также работал над дворцом в Мангейме. А в гости к просвещенному курфюрсту приезжали такие люди, как Вольтер, Моцарт и Фридрих Шиллер.
Со временем барочный французский парк с его строгими геометрическими формами был дополнен другими ландшафтами, целым рядом строений и великим множеством скульптур. А в 1753 году открылся дворцовый театр Шветцингена, старейший сохранившийся театр на юго-западе Германии. После того, как Шветцинген в начале XIX века вошел с состав Великого герцогства Баден, появился также дендрарий с экзотическими деревьями. Уже в наше время немецкие власти неоднократно пытались добиться включения дворца и парка в Шветцингене в список всемирного наследия ЮНЕСКО, но получали отказ. Мол, там уже достаточно европейских замков. А жаль.
В настоящее время попасть в замок можно в составе экскурсии. Для входа в парк также требуется приобрести входной билет. Многие гости города ограничиваюся прогулками по парковой территории.
Мечеть с внушительным куполом и двумя высокими минаретами в юго-западной части парка, пожалуй, самое необычное строение в Шветцингене. Она была построена по проекту всё того же де Пигажа в конце XVII-го века и, в соответствии с духом просвещения, должна была символизировать толерантность правителя к другим религиям. Внутри мечеть украшена надписями на арабском и немецком языках. Тем самым, мечеть стала выдающимся памятником так называемого ориентализма, течения в тогдашней культуре, которое идеализировало восток. Тем не менее, в ней отсутствует ряд элементов, которые обязательны для каждой настоящей мечети - по существу, мечеть получилась чисто декоративная.
Приехать в город Шветцинген и посмотреть на замок и парк, не имея своей машины, - совсем не сложно. Ближайший крупный город - Мангейм - находится всего в нескольких километрах оттуда. Проезд от главного вокзала Мангейма в Шветцинген на электричке длится чуть более 10 минут. Поезда линии S9 отправляются два раза в час. Один раз в час эти поезда продолжают свой путь до Карлсруэ (минут 40 в пути). Кроме того, каждый час есть прямые пригородные поезда из Франкфурта-на-Майне, минуя Мангейм (в пути они около полутора часов).