Phönix aus der Asche - Die Christ-Erlöser-Kathedrale

In der frühen Stalin-Zeit beschloss die Sowjetführung dann, dass die Kathedrale im Rahmen eines geplanten Totalumbaus des Moskauer Zentrums weichen müsste. An ihrem Standort sollte ein gewaltiger Wolkenkratzer, der "Palast der Sowjets", errichtet werden. Die Kirche wurde im Dezember 1931 auf einen Beschluss der Parteiführung hin in die Luft gesprengt. Die Bauarbeiten für den 100 Stockwerke hohen Sowjetpalast, der von einem kolossalen Lenin-Monument gekrönt sein sollte, begannen 1937, mussten jedoch kurz nach Beginn wegen statischer Probleme mit dem Untergrund und kriegsbedingten Materialmangels abgebrochen werden. In der Nachkriegszeit wurde die Baugrube zu einem beliebten Freibad umfunktioniert. Für den Wiederaufbau, der 1995 begann und im Jahr 2000 abgeschlossen wurde, spendeten einfache Bürger ebenso wie Oligarchen und Großkonzerne. 

Äußerlich ist die neue Christ-Erlöser-Kirche mit ihrem kreuzförmigen Grundriss und den goldenen Kuppeln dem Original aus dem 19. Jahrhundert nachempfunden. An der Innenausstattung im neobyzanthinischen Stil beteiligte sich auch der berühmt-berüchtigte Monumentalkünstler Surab Zereteli. Beim Wiederaufbau erhielt die wichtigste Kirche Russlands auch Konferenzräume und eine Tiefgarage. Vielen Kritikern gibt es dort mittlerweile viel zu viel kommerzielle Veranstaltungen. Offenbar lässt auch die Qualität der Bauarbeiten an manchen Stellen zu wünschen übrig. Teile der Kirche mussten bereits wieder saniert werden.

Aber auch viele religiöse Feierlichkeiten finden hier wieder statt, so etwa die Trauergottesdienste für Russlands Ex-Präsidenten Boris Jelzin, oder den Cellisten Mstislaw Rostropowitsch. In den vergangenen Jahren ließ die Orthodoxe Kirche Russlands oft besonders wertvolle Reliquien leihweise in die Kirche bringen, etwa das Andreaskreuz aus dem griechischen Patras. Zu solchen Anlässen kommen oft große Pilgergruppen in die Kathedrale. Im April 2012 stürmten die Mitglieder der Punkgruppe "Pussy Riot" für eine kurze Performance den Altarraum der Kirche. Die oft als Konzert bezeichnete Aktion brachte drei der beteiligten Feministinnen empfindliche Haftstrafen ein. (kp)

Seit einigen Jahren können Besucher über ein Gewirr unansehnlicher, verschachtelter Treppen und Korridore zu den vier miteinander verbundenen Aussichtsplattformen der Kathedrale gelangen, und aus 40 Metern Höhe geniale Aussichten auf Moskaus Zentrum genießen. Es soll jetzt nicht nach Blasphemie klingen, aber ich finde diese Ausblicke wesentlich spektakulärer als die eigentliche Kirche: Wie auf dem Präsentierteller liegen Moskwa-Fluss und Kreml, der Stadtteil Samoskworetschje vor dem Besucher. Auch der Alexander-Garten, das monströse Denkmal für Peter den Großen und die Hochhäuser des Neuen Arbat sind von hier gut zu sehen. Die Wolkenkratzer der Moskau-City werden hingegen vom Hochhaus des russischen Außenministeriums verdeckt.

Ein Rundweg führt im Uhrzeigersinn um den zentralen Turm der Kathedrale herum, aber die Aufenthaltszeit auf den Aussichtsplattformen ist zeitlich nicht begrenzt. Eintrittskarten kosten stolze 400 Rubel (knapp 5 Euro) pro Nase und sind an einer Kasse auf dem Vorplatz der Kirche erhältlich. Unsere Meinung: Von den für jedermann zugänglichen Aussichtspunkten bietet die Christ-Erlöser-Kathedrale vermutlich den spektakulärsten.