Честно говоря, замок в баден-вюртемберском городе Шветцингене - далеко не самая роскошная резиденция немецких правителей. Уникальность архитектурного ансамбля, расположенного всего в нескольких километрах южнее крупного промышленного города Мангейма, в его огромном парке. Курфюрстам XVII-го и XVIII-го веков сады и парки, кажется, были важнее помпезного дворца. Часть парковой территории вокруг Шветцингенского дворца устроена в традициях барочных французких парков, часть - в английском ландшафтном

стиле. Здесь можно провести целый день, тем более, что по парку разбросано и большое количество причудливых строений - в том числе старейшая мечеть Германии.  

В центре немецкой земли Рейнланд-Пфальц, между долиной реки Мозель на севере и долиной реки Наэ на юге, более чем на 100 километров протянулись горы Хунсрюк. В этом малонаселенном регионе нет больших городов, поля чередуются с густыми лесами, в которых благодентствуют лесные коты и черные аисты. В деревнях до сих пор значительная часть населения занята в предприятиях деревообработки. Часть территории Хунсрюка несолько лет назад была преобразована в национальный парк. В эти места круглый год приезжают жители больших городов в поиске покоя вдали от крупных центров и скоростных магистралей. А осенью здешние леса становятся раем для грибников.

Эти места сравнивают с итальянской Тосканой: с восточной стороны гор Пфальцского Леса тянется цепочка уютных городов и романтических деревен. Здесь до сих пор традиционно занимаются виноделием, а миндальные деревья и другие южные растения прекрасно себя чуствуют благодаря мягкому климату. 85-километровая "Немецкая винная дорога" (иногда переводится как "Германский винный путь") связывает целый ряд живописных мест. На машине можно проехать из одного конца в другой всего за час с небольшим, но лучше, конечно, без спешки ознакомиться с этим удивительным уголком юго-западной Германии.

Самые внушительные высотки, самый огромный аэропорт, самые богатые банкиры и еще много-много чего. Хотя Франкфурт-на-Майне находится в центре Германии, он больше похож на крупный город США. Разрушения Второй мировой войны и построенные в последние десятилетия небоскребы до неузнаваемости изменили облик "финансовой столицы" ФРГ . От старого, более 1.200-летнего Франкфурта остались лишь островки исторической застройки, да и те частично - новодел. Немногим удается полюбить это слегка безумное место с первого взгляда. Слишком сильны контрасты между современной архитектурой и послевоенной безвкусицей, между богатством и нищетой. Но посмотреть на Франкфурт все-таки стоит.