Flugreisende mit Ziel in Russland werden in der Regel zuerst auf einem der großen Flughäfen von Moskau oder St. Petersburg landen, und dann zu entfernteren Zielen mit einem Inlandsflug weiterreisen. Direktflüge aus Westeuropa in andere Regionen Russlands gibt es nur vereinzelt. 

Die Situation auf dem Markt ändert sich allerdings ständig, Fluggesellschaften kommen und gehen. Eine der wenigen Konstanten ist die staatliche russische Aeroflot, die einst größte Airline der Welt. 

Für ein Rückflugticket Deutschland - Moskau habe ich in den vergangenen Jahren je nach Saison und Vorlauffrist zwischen 170 und 350 Euro gezahlt. Während der Sommerferien und Anfang Januar sind die Preise erfahrungsgemäß am höchsten.

In aller Regel verläuft die Einreise über die großen internationalen Flughäfen völlig problemlos. Befragungen nach Reiseziel und Route sind eher die Ausnahme. Auch der Zoll interessiert sich meist nicht für das Gepäck westlicher Ausländer.

Auf den ersten Blick spricht derzeit nicht allzu viel für eine Reise nach Moskau mit der Eisenbahn auf der kürzesten Route via Weißrussland: Die Fahrt vom Rhein-Main-Gebiet nach Moskau dauert über 30 Stunden, von Berlin aus wurde das Tempo ab Dezember 2016 immerhin etwas angezogen - auf dann noch etwas über 20 Stunden. Eine Rückfahrkarte Frankfurt-Moskau kostet im günstigsten Fall 300 Euro - und somit meist deutlich mehr als ein Flug.  Noch dazu ist die Strecke - das muss man ehrlich sagen - landschaftlich nicht besonders spektakulär, und alle EU-Bürger brauchen auch noch ein Transitvisum für Weißrussland (das allerdings einfach per Post beantragt werden kann, wenn im Pass bereits das russische Visum klebt).

Zu den Vorzügen einer solchen Anreise zählt zweifellos, dass die russische Staatsbahn RZD auf den Strecken nach Westeuropa seit einigen Jahren höchst moderne und bequeme Schlafwagen einsetzt. Die Abteile verfügen jeweils über Scheckkarten-Schlösser und Klimaanlage, am Ende der Waggons gibt es eine Dusche. Und es ist wirklich stilvoll, wie in den Zeiten von Orient-Express und Co quer durch Europa zu fahren. Reisen statt fliegen eben. Wer nicht mit dem Moskau-Berlin-Express unterwegs ist (der Räder mit verstellbarer Breite), kann außerdem unterwegs im weißrussischen Grenzbahnhof Brest zuschauen, wie in einem aufwendigen Prozedere die Drehgestelle ausgetauscht werden.

Für Reisende mit genügend Zeit (und Geld) gibt es weitere interessante Wege nach Russland und zurück. Insbesondere für Reisen mit Ziel St. Petersburg kommt durchaus auch eine Route durch Skandinavien in Betracht.

Mit dem Zug geht es dabei von Hamburg aus über Kopenhagen nach Stockholm, von dort über Nacht mit einer Fähre von Viking oder Silja nach Turku oder Helsinki. Zwischen Helsinki und St. Petersburg verkehrt mehrmals täglich der neue Allegro-Schnellzug, der für die Strecke nur noch dreieinhalb Stunden benötigt. Alternativ verkehrt täglich der Nachtzug "Leo Tolstoi" von Helsinki nach Moskau.

In Ost-West-Richtung funktioniert diese Route besser, da nach einer Ankunft der Fähre in Stockholm am frühen Morgen eine Weiterfahrt noch etwas über Hamburg hinaus möglich ist. Wer von Deutschland im Bogen über Skandinavien nach Russland aufbricht, wird meistens noch eine Zwischenübernachtung in Kopenhagen oder Stockholm einplanen müssen, um nicht Gefahr zu laufen, seine Fähre zu verpassen. Auch Helsinki lohnt in jedem Fall einen Zwischenaufenthalt. Die touristischen Höhepunkte von Turku sind dagegen etwas weniger überwältigend.

Wer auf dem Landweg nach Russland reisen möchte, aber Weißrussland lieber umfahren will, kann auch über die Ukraine reisen. Die Strecke führt dann über Lemberg (Lwiw/Lwow) und Kiew nach Moskau und ist von Mitteleuropa aus mehrere hundert Kilometer länger als der Weg durch Weißrussland.

Direkte Züge aus Mitteleuropa und Südosteuropa nach Russland (mit dem legendären Kurswagen Moskau -Thessaloniki) verkehrten hier noch bis 2014, wurden dann aber komplett eingestellt. Aus dem deutschsprachigen Raum bieten sich zwei Routen an (Stand 2020):

1. Wien - Budapest - Kiew (Umsteigen) - Moskau: Es verkehren täglich bequeme Schlafwagen der ukrainischen Eisenbahn von Wien über Ungarn nach Kiew (Fahrtdauer ca. 24 Stunden). Dort besteht Anschluss Richtung Moskau.

2. Berlin - Przemysl (Umsteigen) - Kiew (Umsteigen) - Moskau: Ebenfalls täglich verkehrt ein Nachtzug von Berlin bis in die ostpolnische Grenzstadt Przemysl, wo am Morgen Anschluss Richtung Kiew besteht und Reisende abends noch den Nachtzug nach Moskau erreichen können. 

Die Route über die Ukraine hat einige Vorteile: Es wird kein Transitvisum erforderlich, und mögliche Probleme mit der russisch-weißrussischen Grenze (s. oben) werden vermieden. Landschaftlich ist vor allem die Durchquerung der Karpaten auf der südlich verlaufenden Strecke zwischen ungarischer Grenze und Lemberg interessant. Viele Städte auf dem Weg lohnen auch definitiv einen längeren Zwischenstopp.

Aufgrund der aktuell noch immer sehr schlechten Beziehungen zwischen Russland und der Ukraine gibt es immer wieder Forderungen ukrainischer Hardliner, nach dem eingestellten Flugverkehr auch alle Zugverbindungen zu kappen. Dass dies tatsächlich geschieht, ist momentan eher unwahrscheinlich, kann aber tatsächlich nicht vollkommen ausgeschlossen werden.