Теперь трудно представить себе, что когда-то маленький городок Оппенхайм на Рейне по значению был сопоставим с Франкфуртом. Но это правда, хотя речь идет об очень далеких временах. Более 1.000 лет тому назад на перекрестке важных дорог возник торговый центр. О прежнем величии города напоминает большое число выходцев с фамилией Оппенгеймер - среди них и основатели известного частного банка, и физик-создатель первой в мире атомной бомбы. Приехать в этот город стоит ради прекрасного готического собора, загадочного подземного лабиринта и неплохого вина местных винодельцев.
Городу Оппенхайм больше 1.000 лет, хотя средневековых зданий здесь практически не сохранилось. Дело в том, что в 1689 году город и мощная крепость "Ландскроне" на вершине горы были сожжены французами в ходе так называемой "войны за Пфальцское наследство". Старинный центр в начале 18-го века был построен практически заново. Впоследствии Оппенхайм потерял свое бывшее влияние как торговый центр, а последние несколько десятилетий уже не является, как раньше, административным районным центром.
В настоящее время в окруженном виноградниками городе живут всего около 8.000 жителей. Река Рейн, которая раньше протекала около городских стен, за прошедшие столетия много раз меняла русло и сегодня огибает Оппенхайм на значительном расстоянии от старого города.
Тем не менее тут достаточно интересных мест для экскурсии на целый день. Старинный центр Оппенхайма со своими узкими улочками и церквями находится на небольшом склоне.
Раньше здесь было множество магазинов, но многие из них закрылись, когда на выезде из города появились огромные супермаркеты и торговые центры. Самое оживленное место - Рыночная площадь
перед старинной Ратушей. Она окружена кафе, винными погребками и ресторанами.
Учитывая более чем скромный размер города, размеры церкви Святой Екатерины (Катариненкирхе) поражают любого гостя города. Строительство церкви происходило поэтапно на протяжении с XIII по XV век. Во всех путеводителях объязательно найдется фраза о том, что это самый значимый готический собор на Рейне между Кельном и Страсбургом. Раз все так пишут, то и мы не будем об этом умалчивать. Церковь после событий трёхсотлетней давности тоже долгое время лежала в руинах, западная ее часть была восстановлена лишь в XX веке. В церкви сохранились некоторые средневековые витражи, а также множество могильных памятников дворянам и рыцарям. После Реформации Собор был передан протестантам, которые тут же убрали все пышные украшения. Достойны внимания многочисленные гаргульи с наружной стороны храма. Помимо всяких чудовищ и химер наша любимая фигура - пророк Иона, торчащий изо рта кита странного вида.
За большим храмом находится маленькая часовня Св. Михаила, которая содержит один из совсем немногих сохранившихся оссуариев на территории Германии. В нем собраны кости более чем
15.000 средневековых жителей города.
Еще одно уникальное место в старом городе - огромный лабиринт подземных тоннелей и подвалов. Зачем в средние века жители начали копать так называемое "Оппенхаймское подполье", толком до сих пор не ясно. Здесь, возможно, хранили товары или прятались от врагов. Раньше все здания центра были соединены между собой сетью подземных ходов, часто подвалы располагались в несколько этажей. После второй мировой войны горожане начали замуровывать проходы к соседям или сваливать в подвалы мусор. Нарушение циркуляции воздуха в прорытых в глинистой почве тоннелях привело к случаям внезапного обвала грунта (один раз кусок улицы ушел под землю вместе с полицейской машиной). В последние десятилетия миллионы евро были потрачены на стабилизацию этого дырявого "швейцарского сыра" под городом. До сих пор исследована лишь малая часть всех тоннелей, но по некоторым маршрутам стали вводить туристов. Существуют экскурсии как от городской туристической информации, так и от частных винодельцев. В летний сезон может потребоваться предварительная запись, поскольку в узкие ходы допускаются только небольшие группы и только в сопровождении проводника.
Когда-то на холме над Оппенхаймом стояла мощная крепость Ландскроне ("Корона Земли"). Она в 1689 году была сожжена вместе с городом и никогда не была восстановлена. Подъем сюда интересен не только из-за руин. С вершины в хорошую погоду открывается прекрасный вид через Рейнскую долину до гор Оденвальда. Если выйти на терассу расположенного ниже руин крепости ресторана, оттуда хорошо видны небоскребы Франкфурта.
Ландскроне сегодня - место действия целого ряда популярных мероприятий: здесь каждый год весной проводится средневековый праздник, а летом проходят показы кино под открытым небом и театральный
фестиваль.
Город Оппенхайм расположен на велотрассе европейского значения, которая вдоль Рейна ведет от Базеля до Нидерландов. Кроме того, вдоль возвышенности на правом берегу Рейна идет пешеходная
тропа от Майнца до Вормса, с прекрасными видами. В слегка холмистых окрестностях можно гулять целый день и при этом мало с кем встретиться - если не считать косуль, кроликов и
винодельцев, которые обрабатывают свои виноградники.
Берег Рейна является любимым местом отдыха не только для горожан. Сюда на пляжи летом приезжают со всего района. Купаться в Рейне в принципе можно. Вода реки достаточно чиста, но течение
довольно сильное. Ни в коем слуае нельзя выплывать туда, где проходят огромные грузовые баржи или переплывать реку! Это реально опасно и строго запрещено.
Приехать сюда на общественном транспорте очень просто: электричка из Майнца идет всего около 20 минут, из Мангейма на поезде - приблизительно 50 минут. От вокзала дойти до центра можно за 10 минут - идти надо все время вверх в гору. В городе можно и переночевать: на выбор две маленькие гостиницы и целый ряд комнат или квартир в "частном секторе". Полный список - на сайте города: